Après une étude diffusée en 2002, l'Observatoire du Conseil national des barreaux publie la mise à jour 2012 présentant les principales données chiffrées sur la profession d'avocat.
Au 1er janvier 2012, 56 176 avocats étaient dénombrés en France avec une évolution démographique de + 42,4 % observée sur dix ans et une féminisation de la profession qui comptait, en 2012, 52,7 % de femmes contre 51,9 % un an plus tôt. L'âge moyen des professionnels est de 43,3 ans, plus précisément 40,6 ans pour les femmes et 46,4 ans pour les hommes.
Sur le territoire français, la densité moyenne est désormais de 86 avocats pour 100 000 habitants, contre 64 seulement en 2002. Sur cet effectif en hausse, 36,4 % des avocats exercent en mode individuel, 29,4 % sont associés. Selon la CREPA, 12 685 cabinets d'avocats étaient répertoriés fin 2012 employant 39 742 salariés non avocats. Enfin, les disparités géographiques sont soulignées par cette étude puisque 41 % des avocats sont rattachés au barreau de Paris sur les 161 barreaux répertoriés en France.